極短篇小說─午後曼特寧 @ 如果記憶像風

「歡迎光臨！」店員殷切的招呼著。
他點了杯不加糖的曼特寧咖啡─具有濃厚苦味及炭燒味，正如目前的心情一樣的苦悶，這次是他不知道第幾次找工作碰釘子了！
經濟不景氣，連他的運氣也跟著不好，之前他所工作的那家公司因為經營不善而倒閉，他已經有將近半年找不到工作了。午後，他漫無目的在街上走著，走進了一間在巷子裡叫做「花與花語」的小咖啡廳，這家店的裝潢非常特別，不仔細看或許會以為是一家花店，裡面擺設了各式各樣的盆栽，店裡不僅充滿了咖啡濃郁的香味，也多了點淡雅的花香，周圍的一片綠意盎然與他頹廢的氣息形成了一股強烈的對比。
「先生，這是你的咖啡！」一位女服務生將他的咖啡送來。
「嗯，謝謝！」
「先生，你的心情看起來不太好喔？」女服務生關心的問著。
「嗯，沒什麼，謝謝妳的關心。」
「這樣吧！那我陪你聊聊天你不介意吧？」說著說著她就拉出了他對面的一張椅子坐了下來。
「妳不是還在上班嗎？這樣不好吧！」他被這女服務生莫名其妙的舉動給弄得不知所措。
她看了看她右手腕上的手錶：「嘿！現在剛好三點，我下班了！」
女服務生的盛情，他也就不太好意思拒絕了，就這樣他把他的事情都告訴她了，明明是第一次見面，但是他們倆就好像相識了很久的樣子，無所不談，完全不像是素昧平生的陌生人，就這樣，他們聊了一個多小時。
「桃子！妳不是要上課嗎？現在都四點多了，妳怎麼還杵在這啊！」老闆娘提醒著。
「哇！糟糕啦！都這麼晚了，上課要遲到了！」她急急忙忙的跑到櫃檯後頭的小更衣室換下了工作的制服：「先生對不起喔！我上課要遲到了，不能陪你聊了，再見！」說完後她又急急忙忙的衝出了店門。
「這小丫頭，真是的，老是這麼迷糊，真受不了！」老闆娘面帶笑容的搖搖頭，露出一副拿她沒辦法的樣子。老闆娘是個熱心的人，對於對店裡客人的招呼更是熱心，因此店裡的生意並沒有跟著不景氣而不好，更常常可以看見一些熟面孔，而這些都是老闆娘熱情招待與苦心經營的結果。
「老闆娘，你說她叫桃子啊？」他突然間驚覺，他居然忘記問她的名字，所以便向老闆娘問起她的名字。
「嗯，沒錯，我們都叫她桃子，她這人什麼都好，就是脫線了一點，她自己一個人從南部上來，現在半工半讀，真是個好孩子。」
之後，只要桃子有打工的時間，他一定會去店裡點杯曼特寧，坐在相同的座位上，翻著報紙的求職版，看看有沒有合適的工作機會，唯一不同的是他的曼特寧加了點糖，喝起來也不再是那麼的苦澀，而桃子也一定會在下班後陪他聊天，或著是和他一起找合適的工作。
一天，他還是一樣的坐在店裡與桃子一起翻著報紙，這時候桃子突然露出一種滿足的笑容：「呶！送給你！」她從包包裡拿出了本筆記本，這是一本牛皮紙製的筆記本，相當具有古典高雅的風味。
「為什麼送我筆記本啊？」他百思不解的問著。
「這樣你就可以把每天找到合適的工作資料紀錄下來啊！而且這本筆記本充滿了我的祝福，你一定可以順利找到好工作的！」
「喔！原來如此！謝謝你！我一定會更加努力的，絕對不會讓妳失望！」或許是收到禮物的喜悅，或許是感動，還是出自一位介於陌生與不陌生之間朋友的肯定--這已經不重要了，此時的他只知道─是桃子給了他勇氣，是桃子為他重新燃亮了一絲希望─至少。他是這麼想的。
有時候他突然覺得時間就這樣停止該有多好，和桃子在一起的時光是多麼快樂，什麼工作、前途、現實生活都不想管了，只求一個小小心願，求時間能夠就這樣停止，就這樣沉浸在幸福的感覺之中‧‧‧‧‧‧
就這樣過了兩個星期，正值學校的春假‧‧‧‧‧‧
自從遇到桃子後他的運氣似乎也跟著好轉，他今天笑容滿面的，跟兩星期前簡直是若判兩人，在失業了近半年後，今天下午，他找到了一份不錯的工作。他興高采烈的跑到了店裡想告訴桃子這個好消息：「咦？老闆娘，桃子呢？今天怎麼沒看到她啊？」
「她辭職了，對不起！」老闆娘滿懷歉意的說。
「什麼，怎麼會呢？她怎麼會辭職？」他對於老闆娘所的話感到十分難以置信，也非常的訝異。
「放假前幾天，她的家人打電話給她，希望她能夠回南部的家幫忙店裡的生意，她家是賣小吃的，生意還不錯，可是他老媽的身體越來越差了，沒辦法在幫忙店裡的生意，所以她索性就辦了休學，也辭掉了我這的工作回老家幫忙了。」
「怎麼會這樣呢？她怎麼都沒跟我說！」他幾乎快急壞了！
他拿出放在口袋裡的手機準備打給桃子時，他這才發現他之前居然忘記忘了問她的電話號碼。
「老闆娘！你知道聯絡她的方法嗎？」他緊握著手機。
「我只知道在學校附近租房子住，她留給我是她住的地方的電話，她好像沒有手機的樣子。」
他隨手拿起了一張紙製杯墊快速的抄下了桃子住的地方，深怕差再慢一點就再也找不到她了。
她循著地址找到了桃子所住的地方，他按下了門鈴。
「請問你要找誰？」開門的是一名女子，似乎是她的室友。
「嗯，我找桃子。請問她在嗎？」
「妳找桃子喔？她昨天剛搬走了。」看樣子他又慢了一步。
「那你知不知道她家的地址？」
「不知道耶！」
「那她還有沒有其他的聯絡方法呢？」他心理越來越著急。
「她平常除了打工外其他時間都是在這裡，她沒用手機，所以我們找她的時候都打到這兩個地方就行了。或許你可以去她打工的咖啡廳看看她有沒有在那裡。」
「我找過了，她不在那，不過還是謝謝你。」他黯然的離開。
一個人獨自的走在熱鬧喧囂的街頭，再次漫無目的在街上走著，漸漸地消失在來來往往的人潮中‧‧‧‧‧‧
他再度到了店裡，他一樣點了一杯曼特寧咖啡，一個人靜靜的坐在相同的座位上，想著兩個星期前他第一次到這家店所發生的事情。就這樣過了許久，他的目光突然轉到了店裡角落的一個上面釘滿了留言的留言板，他想留言給她，他走到了留言版旁，一張留言條引起了他的注意，一張寫在粉藍色kitty的便條紙上，與周圍其他用店裡提供印有「花與花語」字樣的便條顯得特別不同，上面寫著：「給我最愛的花花：我真的很喜歡你！─最愛你的genkiboy」。
他心裡想著一定也要找一張不同的便條寫下他想說的話，或許有一天當桃子再回到這裡來的時候，她一定會注意到的。
他從桃子送給他的筆記本撕下了一頁寫下：「給桃子：妳的出現給了我好運跟勇氣去面對我生活中的瓶頸，在曼特寧的苦澀中邂逅了糖。我會一直在這等妳,直到下一次邂逅的初聲。─少了糖的曼特寧」
現在，老闆娘只要看到他來一定會送上一杯曼特寧咖啡，也特別將他常坐的那個位置保留起來，讓他隨時可以使用。他總是坐在相同的位置，店裡的盆栽也依舊是生意盎然，桃子的笑靨也彷彿還存在，然而那張留言卻依舊孤獨的留在留言板上‧‧‧‧‧‧